Майкельсон Альберт Абрахам

МА́ЙКЕЛЬСОН Альберт Абрахам (Майклсон; Albert Abraham Michelson; 1852, Стрельно, Пруссия; ныне Стшельно, Польша, — 1931, Пасадена, Калифорния), американский физик-экспериментатор.

В 1854 г. с родителями переехал в США. Окончил Военно-морскую академию в Аннаполисе (1873); служа во флоте (1873–80), преподавал физику в этой академии; совершенствовал свои знания в университетах Берлина, Гейдельберга и Парижа (1880–82). В 1883–89 гг. Майкельсон — профессор Школы прикладных наук в Кливленде, в 1889–92 гг. — университета Вустера (Массачусетс), в 1892–1929 гг. — университета Чикаго. В 1923–27 гг. Майкельсон — президент Национальной академии наук США.

Основная область исследования Майкельсона — физическая оптика. Проводя в течение многих лет измерения скорости света, Майкельсон в 1881 г. экспериментально доказал и в 1885–87 гг. (совместно с Э. У. Морли) подтвердил независимость скорости света от скорости движения Земли («опыт Майкельсона»). Опыт Майкельсона явился опровержением гипотезы М. Фарадея и Дж. Максвелла о мировом эфире и лег в основу теории относительности А. Эйнштейна, в которой он был интерпретирован как решающее экспериментальное доказательство постоянства скорости света для всех инерциальных систем. Изобретенный Майкельсоном для этого эксперимента интерферометр был им в 1892–93 гг. успешно использован также для измерения спектральных линий разных элементов, в частности, длины волны красной линии кадмия, которая по его предложению была принята в качестве эталона длины. Неоднократные проверки результата опыта Майкельсона, предпринятые как им самим (1924–26), так и после его смерти (последняя такая проверка была проведена в 1958 г. в Колумбийском университете) подтвердили его безукоризненную точность и превратили в один из известнейших экспериментов в истории науки.

Майкельсон изобрел также спектральный прибор сверхвысокой разрешающей силы («эшелон Майкельсона»), который пригоден для анализа очень узких участков спектра, и звездный интерферометр для определения угловых диаметров звезд.

В 1907 г. Майкельсон — первому из ученых США — была присуждена Нобелевская премия за созданные им оптические приборы и проведенные с их помощью исследования.